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    不仅仅是为了师姐，为了皇兄，更是为了这朗朗乾坤，天下安宁。

    夜色，依旧深沉。

    而黎明前的黑暗，往往最为冰冷彻骨。

    蚀骨毒瘴如同有生命的黑色妖魔，在废弃院落中缓缓沉降、弥漫，所过之处，连砖石都发出被腐蚀的细微“嗤嗤”声，恶臭扑鼻。

    众人退到足够安全的距离，依旧心有余悸。

    “清理此地，用生石灰覆盖，小心处理那些毒瘴，勿使其扩散。”萧止焰沉声下令，目光冷峻地扫过那片被污染的区域。

    “是！”立刻有负责善后的侍卫领命而去。

    影守和风隼则将那被擒获的苗疆蛊师牢牢捆缚，仔细搜查全身。

    从他身上搜出了数个材质各异的小罐、皮囊，里面装着颜色气味皆不相同的蛊虫和毒粉，几枚淬毒的吹箭，一些零碎的银钱，并无表明身份的文牒或信物。

    “带回刑部暗牢，严加看管！”萧止焰命令道，特意强调了“暗牢”二字，那里是关押最重要、最危险人犯的地方，守卫森严，与外界隔绝。

    蛊师被堵着嘴，四肢关节被卸，只能用一双充满怨毒和些许惊惧的眼睛死死瞪着上官拨弦和萧止焰，喉咙里发出不甘的“嗬嗬”声。

    上官拨弦走上前，无视他怨毒的目光，仔细查看了他被风隼箭矢射穿的小腿伤口，又翻开他的眼皮看了看。

    “他体内蛊虫不少，除了增强体魄的‘蛇鳞蛊’，恐怕还有自毁或与同伙感应的禁制。关押之地需用特制药粉熏蒸，饮食饮水更要万分小心。”她对影守叮嘱道。

    影守郑重点头：“属下明白，定会安排妥当。”

    处理好现场，押走俘虏，一行人迅速撤离了永宁侯府后巷。

    回到萧府时，已是后半夜。

    书房内烛火通明。

    萧止焰屏退左右，只留上官拨弦、风隼、影守在场。

    “今夜虽擒住了蛊师，但也证实了玄蛇的疯狂与无所不用其极。”萧止焰语气沉重，“他们竟在永宁侯府旧地设置如此险恶的陷阱，若非拨弦机警，后果不堪设想。”

    上官拨弦坐在一旁，眉宇间带着一丝疲惫，但眼神依旧清明：“这也说明，永宁侯府这条线，对他们至关重要。”

    “那个废弃院落，恐怕不仅仅是投放引子的地点那么简单。槐树之下，或许还藏着别的秘密，只是被那‘蚀骨毒瘴’暂时掩盖了。”

    “待毒瘴清理干净，我立刻派人彻底挖掘那槐树周边。”风隼立刻道。

    上官拨弦点了点头，又道：“当务之急，是审讯那个蛊师。”

    “他地位不低，知道的必然比那对苗疆姐弟多。”

    “但审讯需格外小心，苗疆蛊师手段诡异，稍有不慎，可能非但问不出什么，反而会遭其反噬。”

    “我会亲自督办此事。”萧止焰眼中闪过一丝厉色，“刑部有几个精通此道的老人，对付这种硬骨头，他们有办法。”

    他看向上官拨弦，语气转为关切：“你今日耗神费力，又险些中毒，先回去歇息吧。审问之事，一有进展，我立刻告知你。”

    上官拨弦确实感到一阵阵倦意袭来，尤其是精神上的紧绷松弛下来后。

    她没有逞强，起身道：“好。若有需要我辨认的蛊物或配方，随时唤我。”

    回到自己的院落，屏退侍女，上官拨弦卸下易容，露出原本清丽却带着一丝苍白的容颜。

    她坐在梳妆台前，看着镜中的自己，脑海中却不断回响着那沙哑的警告，以及那苗疆少年绝望的眼神。

    “身边人……蛊不止一种……”

    “他们抓了我阿娘……逼我们……”

    玄蛇的阴影，如同这深沉夜色，无孔不入。

    她轻轻吐出一口浊气，取出银针，再次为自己行针，确认体内再无“附骨之疽”或其他蛊毒的残留。

    然后，她拿出纸笔，将今日发生之事，尤其是关于那苗疆蛊师的特征、使用的蛊虫、以及可能的联系渠道，一一记录下来。

    这是她的习惯，将线索梳理成文字，往往能发现被忽略的细节。

    写到最后，她的笔尖在“斗笠人”三个字上顿了顿。

    这个神秘的联络人，会是玄蛇的核心成员吗？

    还是只是一个中间人？

    他与永宁侯府内部，又有着怎样的联系？

    那个冒险报信的“阿姐”，如今是生是死？

    她是否知道更多内情？

    　　


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